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On s'y attendait, c'est fait. Le Kosovo a déclaré son indépendance ce dimanche.

Le Parlement du Kosovo, réuni en session plénière extraordinaire à Pristina, a approuvé par acclamation l'indépendance de la province du sud de la Serbie à majorité albanaise.

"A partir de maintenant, le Kosovo a changé de position politique. Nous sommes désormais un Etat indépendant, libre et souverain", a déclaré le président du Parlement, Jakup Krasniqi, après le vote de la déclaration d'indépendance lue par le Premier ministre kosovar Hashim Thaçi.

L'indépendance devrait être reconnue rapidement par les Etats-Unis, qui ont aujourd'hui "pris note" de la nouvelle, et par plusieurs grands pays de l'Union européenne. Elle est toutefois rejetée par la Serbie et la Russie.

Moscou a réclamé une réunion d'urgence du conseil de sécurité de l'ONU, qui se tient cette après-midi à New York. Demain, les ministres des affaires étrangères de l'UE se réunissent à Bruxelles, une déclaration officielle devrait suivre.

Face à cette évolution importante qui s'annonce comme un nouveau test pour l'Europe, celle-ci se montre à la fois unie et divisée sur le sujet.

L'UE est divisée sur l'indépendance. La majorité des membres sont prêts à la reconnaître. La France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Italie devraient l'annoncer officiellement demain. Cependant, craignant que cela n'encourage les séparatismes, six pays (Chypre, Grèce, Espagne,  Bulgarie, Roumanie, Slovaquie) comptent s'abstenir.

Comme une preuve de la réalité du risque d'un "effet dominos", évoqué dimanche par le président tchèque Vaclav Klaus, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, deux régions séparatistes et pro-russes de Géorgie, ont annoncé aussitôt après la proclamation kosovare qu'elles allaient demander à la Russie et à l'ONU de reconnaître leur indépendance.

Malgré ses divisions, l'UE a décidé, sans l'aval de l'ONU, de déployer au Kosovo une mission de quelque 2.000 policiers et juristes pour "accompagner" les débuts de l'indépendance du Kosovo.

Cette mission, à laquelle Belgrade et Moscou sont opposés, doit, lors d'une période de transition de 120 jours, prendre la relève de la Mission de l'ONU au Kosovo (MINUK), qui administre la province depuis la fin de la guerre (1998-1999).

Dans une région qui a symbolisé les faiblesses militaires et diplomatiques de l'Europe au cours de la décennie précédente, l'indépendance du Kosovo met à nouveau à l'épreuve la politique étrangère de l'UE. Sa gestion de ce fait diplomatique majeur, notamment vis-à-vis de la Serbie, sera l'occasion d'apprécier - ou non - les progrès accomplis dans ce domaine.

Photo: lemonde.fr